Dans cet article...
Avec l’essor des énergies renouvelables, l’énergie solaire s’est imposée comme une solution incontournable pour produire de l’électricité décarbonée. En France, des milliers d’installations voient le jour chaque année, aussi bien sur les toitures que dans les centrales au sol. Mais que deviennent ces panneaux en fin de vie ?
Panneaux solaires : une durée de vie de 25 à 30 ans
Les panneaux solaires ont une durée de vie moyenne de 25 à 30 ans. Passé ce délai, leur rendement diminue, rendant leur remplacement souvent plus rentable que leur maintien en service. Cela soulève une question essentielle : comment gérer ces équipements devenus obsolètes ?
Une filière de recyclage structurée
Contrairement à certaines idées reçues, les panneaux solaires ne sont pas des déchets dangereux. Ils sont composés à plus de 90 % de matériaux recyclables : verre, aluminium, silicium, plastiques, etc. En France, la filière de recyclage est encadrée par l’éco-organisme agréé Soren, qui collecte et traite les panneaux usagés.
En 2023, l’éco-organisme a traité 3 631 tonnes de panneaux photovoltaïques usagés dont 3 286 tonnes ont été recyclées.
Les étapes du recyclage des panneaux solaires
- Collecte : les panneaux sont récupérés auprès des particuliers, entreprises ou exploitants de centrales solaires
- Tri et démantèlement : les composants sont séparés manuellement ou mécaniquement
- Traitement des matériaux :
- Le verre est broyé et réutilisé dans l’industrie du verre
- L’aluminium du cadre est fondu pour fabriquer de nouveaux produits
- Le silicium est purifié pour être réintégré dans la fabrication de nouveaux panneaux ou d’autres composants électroniques
- Les plastiques sont valorisés énergétiquement ou recyclés selon leur nature
Grâce aux technologies actuelles, plus de 90 % des matériaux d’un panneau peuvent être valorisés. Ce taux devrait encore augmenter avec les innovations en cours, notamment dans le traitement du silicium et des couches minces.
Répartition des différentes fractions composant un panneau solaire (source : www.soren.eco)
Recyclage des panneaux solaires : une obligation réglementaire
Depuis 2014, les producteurs de panneaux solaires sont soumis au principe de responsabilité élargie du producteur (REP). Cela signifie qu’ils doivent financer la collecte et le recyclage des équipements mis sur le marché. Cette obligation est matérialisée par une éco-participation payée à l’achat du panneau.
Les panneaux solaires font partie de la filière Équipements électriques et électroniques (EEE).
Le développement massif de l’énergie solaire s’accompagne d’un enjeu essentiel : la gestion responsable de la fin de vie des panneaux photovoltaïques. Grâce à une filière de recyclage structurée, encadrée par des obligations réglementaires et portée par des technologies de plus en plus performantes, il est aujourd’hui possible de valoriser plus de 90 % des matériaux qui composent un panneau.
En savoir plus sur le recyclage des panneaux solaires
